El món de la moda s'ha emportat un bon revés aquesta setmana. John Galliano, el controvertit dissenyador gibraltareny, ha anunciat que renuncia a la gran retrospectiva que el Metropolitan Museum of Art de Nova York (Met) li dedicaria a la primavera del 2027. L'exposició, que portava per títol 'John Galliano: Horizons', seria tota una fita a la seva carrera, però finalment no se celebrarà. El mateix modista ho ha comunicat a través d'un breu missatge al seu perfil d'Instagram, on ha esborrat totes les publicacions anteriors i només queda el comunicat oficial.
La decisió no ha agafat per sorpresa els que estaven al corrent de la polèmica que s'havia generat les últimes setmanes. La comunitat jueva de Nova York i diversos donants del museu havien mostrat el seu malestar pel fet que una institució tan prestigiosa volgués homenatjar algú amb l'historial de Galliano. El dissenyador, de 65 anys, va ser acomiadat de Dior el 2011 després que es fessin públics uns vídeos en què, clarament ebri, proferia insults antisemites i racistes. Aquell episodi va marcar un abans i un després en la seva trajectòria, i ara li ha tornat a passar factura.
Un comunicat que ho canvia tot
En el seu missatge, Galliano ha volgut deixar clar que la decisió és seva i que l'ha pres després de reflexionar molt. El dissenyador assegura que segueix assumint tota la responsabilitat pel dolor que van causar les paraules en el passat, especialment cap a les comunitats jueva i asiàtica. Reconeix que una exposició, per molt important que sigui, no pot servir per esborrar el que ha passat ni per demostrar un penediment genuí. De fet, afirma que la veritable reparació és una cosa que es demostra dia a dia, amb la conducta de cadascú al llarg del temps.
El comunicat també inclou un agraïment molt sentit cap a l'equip del Met, en particular cap a Max Hollein, Andrew Bolton i Anna Wintour. Galliano es mostra profundament agraït per l'honor que suposava que una institució que ha admirat tota la vida li volgués dedicar una exposició. Entén, però, que el debat que envolta la seva figura podria posar el museu en una situació complicada i distreure l'atenció del treball del Costume Institute. Per això, amb gran tristesa, ha decidit fer un pas enrere.
L'ombra del 2011
Per entendre el que ha passat cal remuntar-se a l'any 2011. Galliano va ser detingut a París després de protagonitzar un altercat en un restaurant on va proferir insults antisemites, incloent frases com 'amo a Hitler'. Les imatges es van gravar en vídeo i es van difondre ràpidament, cosa que va provocar el seu acomiadament immediat de Christian Dior, on havia estat director creatiu durant 15 anys. També va perdre la seva pròpia signatura i va ser condemnat per un tribunal francès per insults públics basats en la raça, la religió o l'origen ètnic.
El dissenyador sempre ha mantingut que aquell comportament va estar influït pels problemes d'addicció a l'alcohol ia altres substàncies. Després de l'escàndol, Galliano va passar per un procés de rehabilitació a Arizona i va desaparèixer de la vida pública durant un temps. El seu retorn a la moda no va arribar fins al 2014, quan Maison Margiela hi va confiar per dirigir la seva direcció creativa. Allí va romandre durant una dècada, fins al desembre del 2024, i va aconseguir recuperar part del prestigi perdut amb col·leccions que van ser molt celebrades per la crítica.
Pressions i amenaces
La cancel·lació de l'exposició no ha estat una decisió presa a la lleugera. Segons ha publicat The New York Times, els fideïcomissaris i membres de la junta directiva del Met feia setmanes que intentaven mitigar els danys causats per l'anunci de la retrospectiva. Líders jueus de Nova York i altres llocs havien mostrat la seva oposició al projecte, i alguns donants van amenaçar de retirar les seves contribucions econòmiques al museu si l'exposició seguia endavant. Fins i tot es va considerar la possibilitat de canviar la data de la Met Gala 2027, que estava prevista per al primer dilluns de maig.
Una de les veus més crítiques ha estat la de Julie Menin, presidenta del Consell Municipal de Nova York i filla d'un supervivent de l'Holocaust. Menin va qualificar la decisió del museu de 'greu error' i va enviar una carta als responsables del Met en què els instava a reconsiderar la seva aposta. També el galerista Arne Glimcher va amenaçar de retirar el museu del seu testament, i Elisha Wiesel, fill de l'escriptor i premi Nobel de la Pau Elie Wiesel, es va pronunciar públicament en contra de la mostra.
El respatller d'Anna Wintour
Tot i la polèmica, Galliano ha comptat amb el suport incondicional d'una de les dones més poderoses de la indústria de la moda. Anna Wintour, directora editorial global de Vogue i organitzadora de la Met Gala des del 1995, ha qualificat la decisió del dissenyador de 'molt valent' i ha assegurat que tant ell com el museu compten amb tot el seu suport. Segons la seva opinió, la carrera de Galliano no es defineix per un únic moment, i la seva desbordant imaginació i el seu mestratge artesanal el converteixen en un dels modistes més destacats de la seva generació.
Max Hollein, director i CEO del Metropolitan Museum of Art, també ha donat suport a la decisió de Galliano. Hollein ha assegurat que, després d?una reflexió detinguda amb el dissenyador i moltes de les parts interessades, coincideix que aquest no és el moment adequat per celebrar l?exposició. El museu ha confirmat que els detalls de la nova exposició de primavera del Costume Institute i la temàtica de la Met Gala 2027 s'anunciaran més endavant.
Un futur incert
La cancel·lació de la retrospectiva arriba en un moment especialment delicat per a Galliano. El dissenyador acaba de signar una col·laboració de dos anys amb Zara, la cadena insígnia d'Inditex , per reinterpretar i redissenyar peces antigues de la marca. La primera col·lecció fruit d'aquesta aliança es llançarà aquest mateix mes de setembre i s'espera que sigui un dels llançaments més importants de l'any al sector. La col·laboració, que es va anunciar al març, suposa el gran retorn de Galliano a la primera línia de la moda després de la sortida de Maison Margiela.
Tot i això, l'ombra del passat segueix perseguint el dissenyador. La decisió de retirar-se de l'homenatge del Met podria engegar amb la seva rehabilitació social total , que semblava estar completant-se amb la retrospectiva. Galliano, que ha parlat obertament dels quinze anys de sobrietat i recuperació de l'alcoholisme, haurà de continuar demostrant amb la seva conducta que el seu penediment és genuí. Mentrestant, el món de la moda es pregunta què deu ser de la seva carrera i si algun dia aconseguirà el reconeixement institucional que tant anhela.
La polèmica ha reobert un debat que semblava tancat. Un dissenyador amb un passat tan controvertit pot ser perdonat i homenatjat per les institucions? La resposta, almenys ara com ara, sembla que no. Galliano ha decidit fer un pas enrere i renunciar al que probablement hauria estat el reconeixement més important de la seva carrera. Però la seva història demostra que, al món de la moda, les segones oportunitats existeixen, encara que de vegades calgui esperar més del compte.
En definitiva, la cancel·lació de l'exposició 'John Galliano: Horizons' és un gir inesperat a la carrera d'un dels dissenyadors més talentosos i controvertits de les últimes dècades. Galliano ha preferit retirar-se abans que posar el Met en una situació compromesa , i ha demostrat que, almenys sobre el paper, segueix assumint la responsabilitat pels seus errors del passat. Ara, amb la col·laboració amb Zara a l'horitzó, tindrà l'oportunitat de demostrar que el seu talent continua intacte i que el penediment és sincer. El temps dirà si el món de la moda està disposat a donar-li una segona oportunitat definitiva.