Quan parlem dels autèntics cracs que han fet un gir de 180 graus a la nostra manera d'entendre les imatges, el nom de Seymour Chwast sorgeix gairebé per instint. Aquest artista, nascut al Bronx el 1931, no és el tÃpic dissenyador que es limita a seguir el manual al peu de la lletra; és més aviat un camaleó creatiu amb una capacitat envejable per saltar entre la tipografia, el dibuix i el disseny més pur.
El seu camà ha estat una travessia fascinant per les entranyes de l'estètica dels Estats Units, deixant una marca que és senzillament impossible d'esborrar. Després de formar-se a la Cooper Union durant els anys 50, on es va graduar en Belles Arts el 1951, Chwast va desenvolupar una habilitat sorprenent per absorbir influències diverses i convertir-les en propostes disruptives, convertint-se en el gran abanderat del disseny postmodern.
La revolució del Push Pin Studios
En 1954, Chwast va decidir unir forces amb altres visionaris com Milton Glaser, Edward Sorel i Reynold Ruffin per fundar Push Pin Studios . Lluny de ser una agència convencional, aquest estudi va ser una veritable punta de llança que buscava renovar l'estètica dels anys 60, fent passejar els esquemes rÃgids i, sent sincers, força avorrits del disseny modern d'aquella època.
Des d'aquest bullidor d'idees van llançar la revista Push Pin Graphic, que va funcionar com a aparador perfecte per a les seves innovacions. Tot i que Glaser va deixar el projecte el 1975, Seymour va agafar les regnes de l'estudi i ha mantingut el timó fins a l'actualitat, operant ara sota el nom de The Pushpin Group Inc. a Nova York.
L'enfocament del grup era tan trencador que alguns crÃtics van arribar a dir que estaven sentenciant el modernisme. Tot i això, la realitat és que estaven inventant un llenguatge nou, basat no en la còpia cega del passat, sinó en adaptar i renderitzar elements antics perquè resultessin frescos i contemporanis.
Un estil eclèctic i multidisciplinar
El que fa que la feina de Chwast sigui tan reconeixible és la seva destresa per barrejar conceptes. És un mestre absolut de l' estil eclèctic , rescatant peces de l' Art Nouveau, l'Art Deco i l'època victoriana , a les quals afegeix tota l'energia vibrant del Pop Art. Aquesta amalgama no és fruit de l'atzar, ja que sol anar acompanyada d'una crÃtica social força esmolada.
La seva versatilitat és senzillament brutal. Ha creat il·lustracions per a llibres, portades de CD i cartells que han definit la imatge dels EUA La seva ploma ha passat per mitjans de prestigi com The New Yorker, The New York Times , The Atlantic i Vanity Fair, demostrant que domina a la perfecció tant l'elegà ncia com la cultura popular.
A més, Chwast ha utilitzat el seu art com a eina de combat. En els seus treballs editorials, va recolzar amb força el moviment pels drets civils, emprant la juxtaposició d'imatges per llançar crÃtiques ferotges contra el racisme i la segregació, provant que el disseny pot ser una arma polÃtica poderosa.
Impacte en la publicitat i la tipografia
Si ens fiquem al terreny publicitari, hi ha una fita que és senzillament històrica: el 1979, McDonald's li va encarregar dissenyar la primera caixa de Happy Meal , un objecte que ja és part de l'imaginari col·lectiu del consum global. El seu enfocament sempre ha estat trobar lequilibri entre la funcionalitat comercial i una visió artÃstica que trenqui els motlles.
Però l'home no es va quedar només al dibuix, sinó que es va llançar de ple al disseny de lletres. Ha creat fonts amb una personalitat irresistible, com Chwast Buffalo, Fofucha, Loose Caboose NF i Weedy Beasties NF , confirmant que estem davant d'un artista total. A causa del seu estil tan singular, sovint se l'ha anomenat «el dissenyador de la mà esquerra».
Vida personal i llegat professional
En el pla personal, va compartir la seva vida amb una altra llegenda del disseny, Paula Scher , formant una de les parelles més influents del món creatiu. La seva pertinença a l'Aliança Grà fica Internacional (AGI) i haver rebut la Medalla d'AIGA el situen a l'elit absoluta del disseny mundial.
Des que va començar a dibuixar als set anys, Chwast va mantenir una curiositat insaciable. Es va deixar influir per figures com Picasso i Mondrian , i fins i tot pels còmics de Sunday Funnies, integrant l'art de museu amb l'art de carrer. Aquesta barreja de domini tècnic i rebel·lia conceptual és el que ha permès que el seu llegat segueixi inspirant creatius de tot el planeta.
La carrera de Seymour Chwast representa la sÃntesi perfecta entre l'audà cia i la capacitat de simplificar conceptes complexos de manera juganera. Des dels seus inicis al Bronx fins a liderar The Pushpin Group, la seva capacitat per fusionar la il·lustració publicità ria amb el comentari social ha redefinit la cultura visual contemporà nia i ha deixat un rastre d'innovació a cada cartell, llibre o font tipogrà fica creada.
