Quan ens posem a parlar dels artistes que han fet un gir de 180 graus a la manera com veiem el món visual actual, és senzillament impossible deixar fora Seymour Chwast . Aquest creatiu nord-americà, nascut al Bronx el 1931, no es queda només a l'etiqueta de dissenyador gràfic; és més aviat un veritable camaleó capaç de saltar de la il·lustració a la tipografia amb una soltesa sorprenent, aconseguint que l'art comercial tingui una sensibilitat artística brutal.
La seva empremta es nota per tot arreu: des de les pàgines de revistes i llibres fins a portades de discos i cartells que han marcat una època. De fet, ha estat una peça clau en la configuració de la cultura visual dels Estats Units , aportant una mirada fresca que s'allunya del que és convencional per abraçar l'experimentació i la ironia.
El llegat de Push Pin Studios
L'any 1954, Chwast va decidir unir forces amb altres visionaris com Milton Glaser , Edward Sorel i Reynold Ruffin per muntar l' estudi Push Pin Studios . Aquest lloc no fou una oficina qualsevol, sinó un laboratori d'idees que esdevingué un dels centres de disseny més influents del segle XX. Des d'allà van llançar la revista Push Pin Graphic , un aparador on podien jugar amb les seves idees i trencar motlles.
Després de la sortida de Glaser el 1975, Chwast va agafar les regnes de l'estudi, mantenint-lo viu fins als nostres dies sota el nom de The Pushpin Group Inc. a Nova York. El seu enfocament va ser una alternativa radical al corrent del disseny suís, que per aquell temps era massa rígida i objectiva. Chwast va preferir apostar per una estètica eclèctica , rescatant elements del passat per crear alguna cosa totalment nova.
Un estil basat en la barreja i la història
El que fa que la feina de Chwast sigui tan reconeixible és la seva capacitat per barrejar corrents artístics. No té por de nodrir-se de l' Art Nouveau, l'Art Deco , l'ornamentació de l'època victoriana o l'explosió de l'art pop. Tot això ho combina per crear peces que han adornat publicacions de prestigi com The New Yorker, Vanity Fair o The Wall Street Journal.
A més, se'l coneix afectuosament com el dissenyador de la mà esquerra . La seva genialitat rau a saber unir la crítica social amb un dibuix distintiu, evitant que el resultat caigui en el sentimentalisme gràcies a un toc d'humor visual molt particular que actua com un bàlsam davant de la serietat dels temes tractats.
Aportacions al món publicitari i tipogràfic
Al terreny de la publicitat, Chwast ha deixat empremtes inesborrables. Un exemple molt curiós és que el 1979 va ser l?encarregat de dissenyar la primera caixa de Happy Meal per a McDonald's. Els seus cartells comercials són llegendaris, sumant centenars de treballs, molts d'ells amb una càrrega política compromesa , com les seves peces contra la Guerra del Vietnam entre 1968 i 1969.
Però la seva curiositat no es va aturar a la imatge. També es va llançar de ple al món de les lletres, creant fonts tipogràfiques amb molta personalitat. Entre les seves creacions destaquen Chwast Buffalo, Fofucha , Loose Caboose NF i Weedy Beasties NF, demostrant que pot dominar l'espai en blanc tant com la línia del dibuix.
Trajectòria acadèmica i reconeixements
Format a la Cooper Union , on es va graduar en Belles Arts el 1951, Chwast no només ha creat art, sinó que ha ensenyat a altres a fer-ho. Ha impartit classes a la School of Visual Arts i va tornar a les seves arrels ensenyant a la Cooper Union des de 1975. El seu mestratge ha estat reconeguda mundialment, sent membre de l' Aliança Gràfica Internacional (AGI) i entrant al New York Art Directors Hall of Fame el 1982.
El seu treball és tan rellevant que el Museum of Modern Art (MoMA) de Nova York manté les seves obres a les seves col·leccions permanents. Ha aconseguit, juntament amb els seus companys de Push Pin, esborrar aquesta línia divisòria que existia entre el disseny purament objectiu i la il·lustració, obrint el camí perquè el disseny torni a ser expressiu i humà.
La carrera d?aquest artista, que comparteix vida amb la també brillant dissenyadora Paula Scher , és un testimoni de versatilitat. Des del disseny de packaging fins a portades de la revista Time, Seymour Chwast ha demostrat que el disseny gràfic pot ser alhora una eina de comunicació efectiva i una obra d'art carregada d'ironia i referències històriques.
